ช็อคโกแลตที่เรา กินกันนั้นทำมาจากเมล็ดโกโก้ (cacao) โดยเมื่อนำมาอบกระเทาะเปลือกเอาเนื้อในมาโม่ก็จะได้ช็อคโกแลตเหลว (chocolate liquor) ซึ่งเป็นวัตถุดิบที่จะนำไปทำการผสมและปรุงแต่งรสชาติด้วย น้ำตาล นม ถั่วชนิดต่างๆ ผลไม้ ฯลฯ ตามแต่ที่ผู้ผลิตจะ สร้างสรรค์ให้อร่อยจนถึงวิมานชั้นไหน

สำหรับประวัติความเป็นมาของ ช็อคโกแลตนั้นเริ่มจากการที่ชาวมายา และอินเดียนเผ่าแอซเทคในอเมริการกลาง นำเมล็ดโกโก้มาบดชงกับน้ำ เป็นเครื่องดื่มบำรุงกำลัง ต่อมาในศตวรรษที่ 15 ชาวยุโรปที่เดินทางมายังอเมริกากลางก็ได้รู้จักกับเครื่องดื่มชนิดนี้ และได้นำมาเติมน้ำตาล เพื่อแต่งรสชาติให้ดีขึ้น จนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 19 จึงมีการผลิตช็อคโกแลตแท่งขึ้นเป็นผลสำเร็จและมีการจำหน่ายแพร่หลายไปใน ประเทศต่างๆ ทั่วยุโรปอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็กระจายออกไปทั่วโลกอย่างที่เห็นกันทุกวันนี้

เหตุที่ช็อค โกแลตเป็นที่นิยมกันมากนั้นนอกจากรสชาติอันหวานละมุน กลมกล่อมชวนให้หลงใหลแล้ว ยังมีสาเหตุลึกๆ ซ่อนอยู่อีกคือ ผู้คนที่ได้ลิ้มรสแล้วจะรู้สึกมีความสุข ทั้งนี้ก็เนื่องจากสารบางชนิดในช็อคโกแลตไปกระตุ้นให้สมองหลั่งสารเคมีแห่ง ความสุขที่ชื่อเอ็นดอร์ฟิน (Endorphin) ออกมา ซึ่งจะช่วยลดความเครียดและทำให้เกิดความรู้สึกที่ดี

นอกจากประโยชน์ ในแง่การทำให้อารมณ์มีและผ่อนคลายความตึงเครียดแล้วเหล่านักวิจัยยังค้นพบ อีกว่า ในช็อคโกแลตมีสารฟินอล (Phenol) เช่นเดียวกับที่พบในไวน์แดงซึ่งจะช่วยป้องกันการเกิดคราบไขมันอุดตันใน เส้นเลือด และช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคหัวใจด้วย

ที่จริงแล้วก็ใช่ ว่าเจ้าช็อคโกแลตจะมีแต่ข้อดีเพียงอย่างเดียว ข้อเสียของมันก็มีเหมือนกันคือ ถ้ากินเข้าไปมาก ๆ ก็จะหลีกไม่พ้นการมีน้ำหนักตัว เกินมาตรฐาน หรือที่เรียกสั้นๆ ว่าอ้วน แต่ถ้ารักจะกินเสียอย่างก็พอจะมีวิธีแก้โดยอาศัยการกินอย่างนิ่มนวลละเมียด ละไม ค่อยๆ แบ่งแท่งช็อคโกแลตออกเป็นส่วนเล็กๆ และกินครั้งละน้อยๆ อย่างช้าๆ พอให้ความอยากค่อยๆ หมดไปตามธรรมชาติ แค่นี้ก็พอจะเลี่ยงความอ้วนได้แล้ว

ช็อคโกแลตเป็นอาหารที่กินได้ทุก เพศทุกวัย แม้ในเมืองไทยจะดูเหมือนเป็นขนมเด็ก ๆ จนถึงวัยรุ่นก็ตามแต่ในประเทศแถบเมืองหนาวแล้ว ช็อคโกแลตถือเป็นของขวัญยอดฮิตในเกือบทุกโอกาสทีเดียว เพราะฉะนั้นไม่ต้องอายหรอกครับสำหรับท่านผู้ใหญ่ทั้งหลายที่จะจับจ่าย ช็อคโกแลตมากินบ้าง

ว่างๆคุณลองสำรวจตัวเองบ้างดูว่าชีวิตในช่วงนี้ ท่านพบพานแต่ความเครียดจน ประตูแห่งความรื่นรมย์ในสมองเกือบปิดตายไปแล้ว หรือเปล่า ถ้าใช่ก็แวะซื้อช็อคโกแลตมาลองได้เลย โลกบูด ๆ เบี้ยว ๆ ใบนี้จะได้น่าอยู่ขึ้นบ้าง

เรียบเรียงข้อมูลและภาพจาก

www.chocolover.com ,www.kapook.com